¿Puede desaparecer la Unión Europea? Desde los misiles sobre Lublin hasta las "bombas humanas" sobre Gibraltar, ¿por qué nunca hemos tenido tantos enemigos?

Quizá nunca como en estos últimos años la Unión Europea se ha visto "rodeada" por tantos enemigos: por Rusia, que sigue poniendo a prueba la paciencia de Bruselas, por la Administración Trump y por cierta derecha estadounidense así como también por "figuras internas" que desearían que la UE se disolviera, como ocurrió con la URSS en 1991.

El ambiente vacacional, sumado a la vorágine de la actualidad, me anima a proponer a los lectores un nuevo juego de acertijos en el primer lunes de agosto. Encontrad los puntos en común entre la foto de abajo...

...esta otra foto de abajo...

 

...y esta tercera foto de abajo.

No hace falta decirlo, pero la primera foto, la de arriba, tiene tres días y muestra el asalto desesperado a las costas de Ceuta, en España, en el que participaron 60.000 personas y que causó al menos cien muertos. La segunda foto tiene cinco días y muestra el cráter de unos diez metros de diámetro abierto cerca de Lublin (este de Polonia), provocado con toda probabilidad por un misil balístico ruso. La tercera, en cambio, es del 8 de diciembre de 1991 y capta el momento de la disolución de la Unión Soviética: la firma del acta de divorcio por parte de los líderes de Rusia (Boris Yeltsin), Bielorrusia (Stanislaŭ Šuškevič) y Ucrania (Leonid Kravchuk), seguida de una larga cena a base de vodka y una sauna en el bosque bielorruso de Belaveža.

 

Me cuesta imaginar a Giorgia Meloni, al presidente del Gobierno español Pedro Sánchez, al alemán Friedrich Merz o a Ursula von der Leyen en una velada a base de bebidas fuertes con sauna al final. Pero lo que las tres fotos tienen en común es el objetivo: nunca ha habido tantas potencias externas, ni tantas fuerzas en ascenso en el interior, que deseen para la Unión Europea el equivalente a esa foto de Belaveža; ni tampoco ha habido nunca tantas acciones de guerra híbrida concebidas o, al menos, utilizadas desde el exterior con un propósito similar. Entre ellas hay que contar sin duda el asalto a Ceuta, así como la creciente presión de actos hostiles (misiles, drones, propaganda, fondos ocultos) que Rusia lanza contra el territorio europeo para sondear dónde está nuestra línea roja y hasta cuándo seguiremos tolerándolo.

 

No estoy proponiendo declarar la guerra a Moscú, claro está. Pero ninguna de las crisis que se suceden en las fronteras de la Unión Europea es puramente local. Ninguna de ellas se refiere únicamente a su problema específico: lo que está en juego en los acontecimientos de Ceuta no es solo la inmigración irregular. Lo que está en juego somos nosotros, nuestra forma de vida, la sociedad abierta. La Unión Europea y su democracia social de mercado estarán llenas de defectos, pero siguen siendo, con diferencia, mejores que las alternativas. Y nuestro modelo nunca ha tenido tantos enemigos externos (e internos) que desean su disolución: si no con una firma solemne en una dacha en el bosque, al menos con un debilitamiento gradual, pero radical, de sus valores y principios, de sus leyes y sus instituciones. Si eso ocurre, entonces los muchos que, incluso en Italia, han alimentado este desmoronamiento de Europa imaginándose pequeñas ventajas en las encuestas del próximo mes se darán cuenta de lo grande que era su ilusión. No pueden (y no podemos) tenerlo todo: una Unión que funcione como mercado para nuestras exportaciones, pero que esté políticamente hecha pedazos. Ya veremos.

Sí, somos una superpotencia

 

Hay que dejar claro que, a pesar de las dificultades sobre las que yo mismo he escrito a menudo, no hay que creerse la retórica de Trump. Las cifras cuentan otra historia. La Unión Europea sigue siendo, sin lugar a dudas, una superpotencia económica, la única del mundo además de Estados Unidos y China. A veces, incluso por delante de Estados Unidos o de China. El gráfico anterior, extraído del boletín informativo del economista Paul Krugman, muestra que seguimos siendo los segundos del mundo, después de Estados Unidos, en cuanto al tamaño del producto interior bruto expresado en euros o dólares, a valor corriente. El gráfico de abajo muestra, además, cómo también el valor añadido manufacturero de la Unión Europea (es decir, el valor creado en el producto final de la industria manufacturera, una vez descontadas las aportaciones de materias primas y otros elementos) ocupa el segundo puesto mundial, por delante de Estados Unidos. Si, además, se analiza el llamado "producto interior bruto en paridad de poder adquisitivo" (es decir, ajustado a los precios internos, con el fin de medir los volúmenes producidos), la Unión Europea se sitúa prácticamente a la par con Estados Unidos: alrededor de 30 billones de dólares al año de PIB para ambos, mientras que China se sitúa muy por encima.

 

Pero hay otro dato que da una idea de lo engañosa que es la retórica trumpista sobre el Viejo Continente que se ha venido repitiendo en estos últimos años. Desde 2022, el crecimiento de la Unión Europea ha sido del 23%, si se mide por habitante; el de Estados Unidos, en cambio, ha sido solo del 15,4% (según datos del Banco Mundial). Per cápita, los europeos crecemos más que los estadounidenses. La mayor tasa de crecimiento en términos absolutos de Estados Unidos respecto a la Unión Europea (entre 2022 y 2026 se prevé un 9% frente al 4% de la Unión Europea, según datos de Bruselas) se explica principalmente por el hecho de que en EE.UU. la población crece más rápidamente. Y esto, a su vez, se debe a los mayores flujos de inmigrantes, incluidos los irregulares, durante la administración de Joe Biden. Ya estaba claro al menos desde 2024 y en su momento lo comenté aquí. En la práctica, estos días Donald Trump critica ferozmente al Gobierno español solo porque Madrid está gestionando el mismo fenómeno que subyace al crecimiento estadounidense desde hace años: el mismo al que él se opone.

La sociedad abierta y sus adversarios

 

En el fondo, detrás de los ataques de la Casa Blanca podría no haber solo un complejo de superioridad hacia nosotros, los europeos. No os lo creáis. También está la mentalidad de Trump. Para él, la vida no es una dinámica de cooperación y beneficios recíprocos, sino un juego de suma cero: para que Estados Unidos pueda ganar, Europa tiene que perder necesariamente. Esta es, por lo demás, la visión del mundo que le inculcó desde la infancia su padre, un despiadado promotor inmobiliario de la jungla del mercado inmobiliario neoyorquino de la posguerra (a este respecto, resultan esclarecedoras las memorias familiares de su sobrina Mary Trump).

 

Esto es lo que tienen en común los acontecimientos que se están produciendo estos días en las fronteras de la Unión Europea, desde Lublin, a lo largo de la frontera con Ucrania, hasta el estrecho de Gibraltar, 3.600 kilómetros al suroeste. Nunca sabremos si la Administración estadounidense estaba al corriente de lo ocurrido en Ceuta, si dio su consentimiento tácito o si impulsó de alguna manera las acciones de Marruecos. Solo podemos enumerar los indicios que suscitan sospechas. Sin embargo, sabemos que la Casa Blanca se apresuró a intentar convertir esta crisis migratoria en un arma indebida contra sus adversarios en la Unión Europea: en este caso, contra el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, culpable de haber discrepado con Trump sobre Irán, las grandes tecnológicas y la OTAN, y, sobre todo, culpable de seguir su propia política de acercamiento a China. En este sentido, el uso político que hace Trump de las oleadas de refugiados en otros países recuerda la forma en que Rusia y Bielorrusia empujan a los migrantes hacia las fronteras de Polonia y Finlandia: solo quieren desestabilizar (aunque, en el caso de Ceuta, las responsabilidades de EE.UU. aún están por demostrar).

 

La cuestión es que la Unión Europea nunca había tenido tantos enemigos externos, que intentan llevarla a la parálisis y la fragmentación. El viernes se reunió el "Integrated Political Crisis Response", el organismo de Bruselas creado para compartir información y decisiones ante acontecimientos graves. Allí, el Servicio Exterior de la Comisión Europea (el equipo de política exterior que colabora con los servicios de inteligencia de las capitales y responde ante la vicepresidenta Kaja Kallas) transmitió un mensaje a los gobiernos: la oleada de migrantes hacia Ceuta fue un ataque selectivo (por lo tanto, hay una dirección) y fue amplificado por el ejército digital ruso, que hizo rebotar el eco de la crisis en las redes sociales. Ha difundido ese eco dentro de la propia Unión Europea, en América Latina y en África. El objetivo político es siempre el mismo, según han informado los colaboradores de Kallas: alimentar una sensación de caos en Europa y agravar las divisiones.

 

En este sentido, el cráter de Lublin y los demás ataques híbridos rusos (los drones sobre los aeropuertos europeos, las invasiones del espacio aéreo, el propio uso de los migrantes) forman parte de la misma estrategia que ya tiene más de diez años. Sin embargo, en torno a Ceuta se ha observado una novedad: por primera vez, Moscú y cierto sector de la derecha estadounidense intentaban aprovechar el mismo terremoto europeo. Ambos se han movido para exacerbar la situación. No solo Trump en persona ha echado inmediatamente la culpa al Gobierno español, la galaxia de la derecha estadounidense no ha tardado en seguirle el juego. Elon Musk, con sus 241 millones de seguidores en X, difundió un vídeo creado con inteligencia artificial (imágenes repugnantes, por su brutalidad y violencia) de un supuesto asalto a Ceuta. El influencer de Maga, Jack Posobiec, con 3,2 millones de seguidores en X, comenzó a invocar el regreso del dictador Francisco Franco, fallecido en 1975 (imagen inferior).

Síntomas de fragmentación

No nos encontramos aquí simplemente ante una crisis migratoria. Si se tratara solo de eso, habría que ponerla en perspectiva de todos modos. Según la agencia europea Frontex, las llegadas de migrantes irregulares a la Unión Europea se han reducido a más de la mitad, pasando de 380.000 en 2023 a 178.000 en 2025, y luego han descendido un 40% adicional en los primeros cinco meses de 2026 (en comparación con el mismo periodo del año pasado). Y no solo eso. Tanto este año como desde 2021, Italia ha recibido un número de migrantes irregulares que ha sido constantemente el doble, o casi, que el de España; por lo tanto, suspender Schengen y proponer aislar al Gobierno de España equivale, para la propia Italia, a legitimar la suspensión de la libre circulación de sus propios ciudadanos en Europa y el rechazo de toda solidaridad por parte de los demás Gobiernos cuando se produzca la próxima oleada de desembarcos en Lampedusa. Un autogol previsible.

 

Pero, precisamente, esto no es solo una crisis migratoria. Es un acto de guerra híbrida contra un país europeo, de origen incierto pero con consecuencias y un contexto claros: nunca antes se había visto a tantos actores externos dispuestos a aprovecharlo para sus propios fines, sembrando la discordia en Europa.

 

Por eso, la reacción de Italia y de los otros 21 gobiernos que ahora sitúan a Pedro Sánchez en el banquillo de los acusados (independientemente de la opinión que se tenga sobre sus políticas) parece en sí misma un síntoma de la fragmentación de la Unión Europea. Un pequeño paso hacia nuestra versión occidental de la dacia de Belaveža, quizá sin vodka, saunas ni ceremonias. No sería el único síntoma, a decir verdad. Otro es la ausencia total de liderazgo de Ursula von der Leyen, una presidenta de la Comisión que, sin embargo, no deja de centralizar el poder y la información en Bruselas: ha dejado de lado deliberadamente el fondo de las recomendaciones de Mario Draghi para la reactivación de la economía. Mientras tanto, en lo que respecta a Rusia, la Unión Europea parece dividirse cada vez más en dos bloques: los países bálticos, nórdicos, Polonia, los Países Bajos y, en parte, Alemania están innovando en materia de defensa, desarrollando tecnologías y dando forma a una entidad geopolítica y militar bien diferenciada y reconocible; otros gobiernos, en cambio, no parecen realmente interesados.

 

En cuanto a Italia, este mes ha presentado en Bruselas un documento confidencial en el que (en esencia) solicita más flexibilidad y menos automatismos por parte de Bruselas en la supervisión del respeto al Estado de derecho en cada país. Es posible que se trate solo de un reflejo "gollista" del Gobierno italiano; lo cierto, sin embargo, es que ese documento habría hecho las delicias de un defensor del antiliberalismo como Viktor Orbán. Que un país fundador llegue a tal extremo es, en sí mismo, un síntoma más de la posible fragmentación o el vaciamiento de la Unión Europea. Mientras tanto, nos esperan las elecciones presidenciales francesas dentro de nueve meses, con Marine Le Pen a la cabeza de las encuestas, al igual que en Alemania lo está la extrema derecha de Alternative für Deutschland.

 

A veces me pregunto si no es que simplemente estamos malacostumbrados. Damos por sentados hasta tal punto los logros de los últimos 70 años, que ni siquiera nos planteamos que podamos perder. No sería la primera vez en Europa que los líderes, y la opinión pública, actúan como sonámbulos.

Traducción del artículo original publicado el 3 de agosto de 2026 en el diario italiano Corriere Della Sera.

España celebra tanto una victoria futbolística como una sensación de éxito más amplio

Para muchos aficionados, la victoria en el Mundial ha consolidado la convicción de que en el país se está produciendo algo prometedor: un renacimiento cultural, económico y deportivo.

 

Aficionados españoles viendo la final del Mundial en la Plaza de Colón de Madrid

Tras la victoria de España en el Mundial de fútbol, Lucía Sánchez se unió el lunes por la mañana en Madrid a una bulliciosa multitud de aficionados ataviados con camisetas rojas y amarillas y reflexionó sobre el momento tan especial que estaba viviendo su país.

"Estamos en un buen momento", dijo Sánchez, de 22 años, frente a la abarrotada Plaza de Colón de Madrid, mientras la multitud cercana coreaba "Soy español, español, español". Parecía que muchas facetas de la vida le salían bien a España y "otros países se dan cuenta de ello", afirmó. "Todo va de la mano".
 
Al ganar el Mundial, solo tres años después de que sus homólogas femeninas hicieran lo mismo, la selección masculina de fútbol de España ha reforzado la sensación de que (en medio de un renacimiento cultural, económico y deportivo más amplio) algo prometedor está sucediendo en España, y que estar aquí ahora es estar en el lugar adecuado, en el momento adecuado.
 
España atraviesa una crisis inmobiliaria y su Gobierno se ve sacudido por escándalos de corrupción, lo que frena cualquier triunfalismo sin reservas. Aun así, su sólida economía es la envidia de gran parte de Europa y, el año pasado, representó más del 40% de los puestos de trabajo creados en la Unión Europea. Va muy por delante de gran parte de Occidente en la transición hacia las energías renovables, lo que atrae a inversores que buscan construir centros de datos y a otras industrias que esperan beneficiarse de su electricidad más barata.
 
En el ámbito cultural, España también está en pleno apogeo. El cine español ha entrado en una nueva era, más diversa, que está cosechando grandes elogios en el extranjero. Javier Ambrossi y Javier Calvo, una antigua pareja conocida simplemente como "Los Javis", ganaron este año el premio al mejor director en Cannes y recibieron una ovación de pie de 20 minutos, la segunda más larga en la historia del festival. Rosalía, una cantante de Barcelona, está contribuyendo a impulsar un cambio que se aleja de las canciones en inglés en Spotify, la plataforma de streaming musical.
 
Cada vez son más los extranjeros que visitan España (el Gobierno prevé alcanzar este año la cifra récord de 100 millones de turistas) y la capital, Madrid, está en pleno auge, con nuevos restaurantes, exposiciones, expatriados y un gran dinamismo. Uno de los visitantes recientes fue el papa León, que pasó una semana muy agradable en España en junio y felicitó a la Iglesia de Madrid por haber marcado un "gol espectacular", ya que sus apariciones atrajeron a multitudes enormes. Esto puso fin a un largo periodo en el que el país no había recibido visitas papales y despertó entre los católicos españoles la esperanza de un renacimiento espiritual.
 
Mientras otros países dan la espalda a los inmigrantes, España también está llamando la atención (y recibiendo elogios de los liberales) por los esfuerzos de su Gobierno para fomentar la inmigración, aunque no todo el mundo en España lo ve como algo positivo. Algunas aficiones de fútbol se han sumado a cánticos antimusulmanes; un ex presidente del Gobierno afirmó que la selección francesa, tan diversa, no contaba con "ningún jugador francés". Pero la diversidad (aceptada por algunos españoles aunque despreciada por la extrema derecha) se refleja cada vez más en la selección nacional masculina de fútbol.
 
Tras la victoria de España, su jugador estrella, Lamine Yamal, de 19 años, un musulmán de padres marroquíes y guineanos ecuatoriales, realizó una postración islámica sobre el terreno de juego mientras los jugadores argentinos derrotados se enzarzaban en un forcejeo con sus compañeros detrás de él. Nico Williams, autor de la asistencia que dio la victoria y que también es hijo de inmigrantes africanos, lo celebró entregando su medalla de oro a su madre, nacida en Ghana, que cruzó el Sáhara para llegar a España.
 
También en el ámbito político, España destaca especialmente. Aunque en el ámbito nacional el círculo más cercano al presidente Pedro Sánchez se ve envuelto en acusaciones de corrupción, él se ha convertido en el favorito de los liberales de todo el mundo por posicionar al país como un "refugio de izquierdas" en medio de una marea de derechas.
 
Se ha enfrentado al presidente Trump por la guerra en Irán, además de adoptar una postura diferente en materia de inmigración y otros temas. Su Gobierno fue uno de los primeros en apoyar abiertamente la creación de un Estado palestino y lleva mucho tiempo calificando la guerra de Israel en Gaza de genocidio, una acusación que Israel rechaza. (El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró antes del partido que apoyaba a Argentina).
 
Por una vez, la victoria puso a Sánchez en la misma onda que el líder de la oposición conservadora española, Alberto Núñez Feijoo.
 
"¡Somos los campeones!", publicó Sánchez tras la victoria del equipo.
 
"Muy merecido. ¡CAMPEONES DEL MUNDO!", escribió Feijoo en las redes sociales, junto a una foto suya con la camiseta de España celebrando en la Plaza de Colón.

La selección española celebrando su victoria en Nueva Jersey

El cansancio de la ciudadanía con Sánchez provocó una inusual nota de negatividad tras el partido. La plaza y las avenidas de Madrid resonaron con insultos espontáneos contra Sánchez, que adoptaron la forma de un cántico de estadio. Incluso la señora Sánchez, que se autodenomina de izquierdas (y no tiene parentesco alguno con el presidente del Gobierno), afirmó que no era fan suya.

Pero el presidente del Gobierno se encontraba lejos, asistiendo al partido en Nueva Jersey, donde se reunió brevemente con Trump. El presidente estadounidense, a quien nada le gusta más que un ganador, ha cambiado recientemente de opinión sobre España. Tras los indicios de que España aumentaría su gasto militar, Trump pasó de calificar a España de "espectáculo de terror" dirigido por "gente mala" a considerarla "muy generosa".
 
Trump fue abucheado con fuerza por los españoles que seguían el partido en las pantallas de Madrid después de entregar la copa al equipo y quedarse allí de pie con aire incómodo. Los jugadores esperaron a que se apartara a un lado antes de levantar la copa por encima de sus cabezas, pero Trump se las arregló para seguir apareciendo en el plano.
 
Para entonces, toda España (ya fuera en sus plazas abarrotadas o en sus amplias avenidas, en las ciudades antiguas o en los enclaves de inmigrantes) estaba de fiesta por "La Roja", como se conoce al equipo por sus camisetas rojas.
 
Sin embargo, algunos aficionados, por muy eufóricos que estuvieran, veían la victoria como una de las pocas buenas noticias de un país al que le podría ir mucho mejor.
 
"España no cree en España", afirmó María Griñón, de 38 años, empleada de una aerolínea de Extremadura, mientras agitaba una bandera y sacaba fotos a los aficionados que celebraban en Madrid. Lamentó el desempleo juvenil (la tasa de España se encuentra entre las más altas de la Unión Europea) y una crisis de la vivienda agravada por los altos alquileres y los bajos salarios. "El deporte es lo único que nos va bien", dijo.
 
Sin embargo, para muchos, esos problemas eran cosas que se olvidaban fácilmente en una noche de alegría. La pantalla gigante de la Plaza de Colón proclamaba a todo volumen "Reyes del mundo", y los aficionados se subían a las farolas, a los postes de luz, a cualquier cosa que les permitiera levantar los puños más alto en el aire. En Valencia, la ciudad costera del este apasionada por los fuegos artificiales, el cielo estalló en colores.
 
"Es el día más feliz de mi vida", dijo Marc Sáez, de 18 años, que vio el partido con sus amigos en Valencia antes de sumergirse de nuevo en la multitud para celebrarlo.
 
Otros allí presentes vieron la victoria como una prueba de lo lejos que había llegado el país. "Simplemente somos el mejor país del mundo", afirmó Vicente Salavert, de 19 años.

Traducción del artículo original publicado el 20 de julio de 2026 en el diario estadounidense The New York Times.

La economía española va viento en popa, mientras que Italia se queda estancada: el modelo de Sánchez, evidentemente, funciona

La innovación y la inmigración parecen ser los dos ingredientes del milagro español, junto con un aumento de los salarios. Exactamente lo contrario de lo que ha ocurrido en Italia

De niños nos divertíamos con una serie de chistes en los que se comparaba a un italiano, un alemán y un francés. Por supuesto, era el italiano el que resultaba más astuto y cerraba la situación cómica. Me vino a la mente este recuerdo mientras pensaba en lo que está haciendo España hoy en día, un país que ya ha tomado el relevo de las dos naciones más prestigiosas como punto de referencia. La comparación es bastante implacable a favor de los ibéricos.

 

Mientras nosotros malgastamos cientos de millones de euros en Albania para construir unos centros de repatriación fantasmagóricos e inútiles, que lamentablemente han quedado vacíos, el Gobierno español ha seguido un camino completamente diferente. Ha pasado bastante desapercibida, al menos en nuestro país, su decisión de regularizar a quienes carecían de permiso de residencia. Mientras que la nueva UE apuesta por la represión, el presidente Sánchez ha virado hacia la integración.

 

Las cifras son impresionantes. La reciente medida de regularización ha afectado a más de un millón de personas. Es cierto que España juega en casa, ya que el 70% de los inmigrantes irregulares procede del continente sudamericano, pero las cifras son excepcionales. Los empresarios españoles han aplaudido la sensatez del Gobierno. Solo la derecha ha suscitado una débil polémica.

 

También en lo que respecta al gasto militar de la OTAN, España ha adoptado una postura contraria y aislada. Es sabido que Sánchez se opuso a la petición de elevar el gasto militar al 5% del PIB, por considerarla irrazonable. Meloni y Crosetto, en cambio, han respondido afirmativamente, obedeciendo a Trump. Para Italia, esta decisión supondría un aumento del gasto en armamento del 100%, lo que elevaría la cifra final a más de 100.000 millones al año. Por primera vez en nuestro país, el gasto militar superaría al destinado a la educación, que actualmente se sitúa en un mísero 4,1% del PIB.

 

Sánchez ha dicho que quiere defender el estado del bienestar. Meloni, por su parte, se ha puesto con mucho orgullo el casco para embarcarse en una ridícula aventura bélica. El aumento del gasto militar de la derecha belicista tiene muchas fisuras: no es sostenible económicamente, porque no hay dinero; socialmente, porque supondría fuertes recortes en el estado del bienestar; ni tampoco militarmente, sin un proyecto de defensa común europeo.

 

Pero aquí surge una consideración decisiva. Sin la represión de los migrantes y sin el gasto militar, la economía española iría a la deriva, según una retórica belicista y racista que oímos a menudo. Sin embargo, ha ocurrido justo lo contrario. Para 2026, se prevé que el crecimiento español sea del 2%, frente a nuestro mísero 0,5%, es decir, cuatro veces más. Y este escaso resultado, en nuestro caso, se prolonga desde hace algunos años. Desde 2022, España ha crecido a una tasa acumulada del 16% e Italia, del 6,6%, casi dos tercios menos.

 

Si además tenemos en cuenta que en este periodo han llegado desde Europa los 200.000 millones del Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia, el contraste se hace aún más dramático. La economía italiana va a rastras, mientras que en Europa la española está en pleno auge.

 

La diferencia es tan llamativa que ha llevado a los investigadores del Istat a dedicar dos páginas del Informe Anual de 2026 a la comparación entre ambos países (págs. 21-22). Según los investigadores, "este resultado no se debe exclusivamente a factores cíclicos, sino que refleja también una mayor capacidad de la economía española para generar un crecimiento más sostenido de la demanda interna y de la actividad productiva, incluso mediante aumentos de la productividad y una mayor orientación hacia sectores con tecnología más avanzada, especialmente en los servicios".

 

El crecimiento español se ha visto impulsado por el aumento del consumo, tanto privado como público. El consumo, a su vez, se ha visto impulsado por un aumento de los salarios y de la población activa, sobre todo la de los extranjeros en situación regular. Según los investigadores, este componente extranjero ha ampliado la base productiva y ha alimentado la demanda interna, generando un efecto acumulativo entre la oferta de trabajo y el consumo. Dejando a un lado la jerga de los economistas, la inmigración ha beneficiado a la economía española, y de ahí la decisión de Sánchez.

 

Al fin y al cabo, la innovación y la inmigración parecen ser los dos ingredientes del milagro español, junto con un aumento de los salarios. Exactamente lo contrario de lo que ha ocurrido en Italia.

Por lo tanto, la presidenta del Gobierno, Meloni, también debería fijarse en las recetas económicas y sociales de nuestros primos españoles. Al militarizar la economía y reprimir la inmigración (la "derecha-derecha"), la receta de Meloni y Crosetto probablemente nos esté condenando a un declive económico del que, hasta ahora, nos hemos librado gracias a los fondos europeos. Mientras que en España la política es un motor para la economía, en Italia es un freno.

 

¿Hasta cuándo los políticos de derecha, pero también muchos de izquierda, seguirán ignorando las leyes básicas de la economía y nos harán menos ricos, y también más inhumanos, de lo que podríamos ser?

Traducción del artículo original publicado el 14 de julio de 2026 en el diario italiano Il Fatto Quotidiano.

Madrid: los problemas de crecimiento de una ciudad superestrella

La capital española está cambiando ante los ojos de sus habitantes. Los restaurantes llegan incluso a imponer un límite de dos horas a los comensales

El turismo internacional en Madrid ha alcanzado un máximo histórico

Bajo las vigas de hierro forjado del mercado de San Miguel de Madrid, el festín va en aumento. Ya han quedado muy lejos los tiempos en que los madrileños hacían la compra en el mercado, comprando pescado entero y trozos de carne de un rojo rubí a los tenderos a los que conocían desde hacía años. En cambio, un viernes por la noche reciente, multitudes de turistas brindaban con vasos de cerveza bien fría y se atiborraban de tacos de tartar de salmón y perritos calientes de chorizo.

Como centro gastronómico, el mercado se ha convertido en una visita obligada para muchos visitantes de Madrid, una de las capitales más animadas de Europa. Desde la pandemia de la COVID-19, la ciudad se ha convertido en un imán para turistas, inversores, nómadas digitales y plutócratas adinerados en busca de un refugio. El mercado de San Miguel es solo uno de los beneficiarios, una mina de oro cuya propiedad recae en última instancia en manos de la familia Brenninkmeijer, los fundadores holandeses de la cadena de ropa C&A.

 

Pero no todo el mundo está contento. En las estrechas calles de los alrededores, Sonia de Gregorio esquiva a los conductores de tuk-tuk que no paran de tocar el claxon y se lamenta de las dificultades que tiene una madre para abrirse paso con su cochecito entre la multitud. De Gregorio, una profesora de arquitectura de 57 años que ha pasado toda su vida en el centro histórico de Madrid, afirma: "Lo siento, pero me siento bastante incómoda con el ambiente que hay aquí. Los tuk-tuks pasan a toda velocidad a medio metro de distancia. Hay gente que intenta vender cosas a los turistas. Y el olor…". En el aire flota un intenso aroma a pollo frito.

 

Los vecinos que solían comprar en el mercado ahora tienen que caminar 20 minutos para encontrar pescado fresco, dice De Gregorio. "Me dirás que soy un nostálgico y que no entiendo el espíritu de los tiempos. Pero para mí es muy doloroso. El hecho de que ya no sea un lugar para los vecinos".

 

Tales son los dolores de crecimiento de una ciudad superestrella. Los latinoamericanos adinerados ya eran una presencia consolidada aquí. Ahora, los ciudadanos estadounidenses acomodados también disfrutan de las fachadas de estuco de Madrid, de su sol penetrante y de sus museos de arte. La ciudad es más cosmopolita que nunca. Pero el cambio está avivando focos de descontento. Madrid se siente a la vez orgullosa de su nueva popularidad y afligida por la angustia.

 

Björn Beam, un antiguo agente de la CIA que ahora dirige el departamento de investigación tecnológica en Arcano Partners, un banco de inversión madrileño, afirma que la ciudad se percibía claramente "más española" cuando se mudó allí en 2018. "La cantidad de inglés y otros idiomas que oigo ahora en la calle ha cambiado drásticamente", afirma. "Madrid está atravesando una pequeña crisis de identidad a raíz de esa transformación". Vox, un partido populista de derechas que está subiendo en las encuestas nacionales, se queja de que se está borrando la esencia tradicional de Madrid.

Los peatones comparten las calles con los tuk-tuks cerca del mercado de San Miguel, en el centro de Madrid © Nacho Hernández/FT

El mayor temor es la "barcelonización". A principios de este siglo, la gran rival mediterránea de Madrid buscaba el crecimiento a toda costa. Pero la afluencia de gente y capital extranjeros se tornó en algo negativo, dejando su centro histórico más cutre y más caro. Hubo una reacción negativa por parte de los vecinos, que se quejaban de que su ciudad se estuviera convirtiendo en un parque de atracciones. Barcelona no se está recuperando hasta ahora.

 

Mateu Hernández, director general de Turisme de Barcelona, una agencia dedicada a la promoción de la ciudad, afirma: "Madrid haría bien en fijarse en la Barcelona de hace 10 ó 15 años, cuando empezaba a surgir una desconexión entre el crecimiento del turismo y la opinión pública. Es probable que lo que ocurrió en Barcelona ocurra en Madrid (o que ya esté ocurriendo)".

 

Del provincianismo a la despedida de soltero de Bezos

 

Con unos 7 millones de habitantes en la región metropolitana de Madrid, esta es la segunda área metropolitana más grande de la UE después de París. Sin embargo, su tamaño no se ha visto reflejado en su grado de conectividad. La capital francesa, Londres y Nueva York han sido durante mucho tiempo el paradigma de las "ciudades globales". El documentalista Ric Burns describió Nueva York como "un experimento para ver si todos los pueblos del mundo podían convivir en un mismo lugar". Pero Madrid, sin salida al mar y situada en el centro de una vasta península, siguió siendo durante siglos una creación de la árida meseta castellana, caricaturizada como una ciudad de burócratas, aristócratas, militares y clérigos.

 

Fernando Vilches, profesor jubilado de español, señala que la ciudad estuvo, en gran medida, aislada del mundo durante unos 40 años debido a la Guerra Civil española (1936-1939) y a la dictadura de Franco. "Estábamos muy centrados en nosotros mismos, absortos en nuestra propia mirada", afirma.

 

La adhesión a la UE en 1986 supuso una enorme inyección de fondos europeos. La fiesta de presentación de Barcelona ante el mundo fueron los Juegos Olímpicos de 1992. La gente se trasladó a Madrid desde las zonas más pobres de España y las privatizaciones de los años noventa de las grandes empresas con sede en la capital (Telefónica, Repsol y, más tarde, la aerolínea Iberia) aportaron un nuevo dinamismo económico. Pero, dado que su presencia internacional se concentraba principalmente en América Latina, los vínculos empresariales no cambiaron el aspecto de la ciudad. Lo mismo ocurrió con la inmigración: como la mayoría de los recién llegados eran católicos de habla hispana procedentes de antiguas colonias, se integraron con bastante facilidad. Madrid crecía, pero conservó un aire de provincialismo hasta bien entrado este siglo.

 

Ahora, los vestigios del aislamiento han quedado atrás. El año pasado, la Comunidad de Madrid recibió una cifra récord de 9,1 millones de turistas internacionales, lo que supone un aumento del 60% desde 2016. Uno de ellos fue Jeff Bezos, el multimillonario fundador de Amazon, que eligió la ciudad para celebrar su despedida de soltero.

 

La población de la Comunidad de Madrid (incluidos los municipios dispersos a las afueras de la capital) ha aumentado en más de 100.000 personas al año desde 2023, a medida que los inmigrantes se benefician de la política de puertas abiertas del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. Muchos siguen siendo colombianos, venezolanos y peruanos con bajos ingresos. Pero entre ellos hay 9.700 personas con visados de "nómadas digitales", que se introdujeron en 2023 y han atraído a personas con altos ingresos del sector tecnológico estadounidense.

En los últimos años, la Comunidad de Madrid ha concentrado más de la mitad de las entradas de inversión extranjera directa productiva en España

Porcentaje de las entradas brutas de inversión productiva* (%)

Fuente: Sifdi, Registro de Inversiones • *Las entradas brutas de inversión productiva excluyen las inversiones en sociedades de cartera y otras entidades con una actividad económica real limitada

La inversión extranjera también está aumentando, en parte porque España es una de las economías de más rápido crecimiento de Europa. Solo en el sector financiero, en los últimos 12 meses, Vanguard, State Street, Monzo, N26 y Octopus Investments han anunciado la apertura de nuevas oficinas en Madrid. Según la Madrid Film Office, el año pasado se rodaron en la ciudad más de 50 largometrajes, series de televisión y anuncios publicitarios extranjeros. Y los restaurantes internacionales se multiplican. Dalia Nahas, que ha abierto tres restaurantes libaneses de alta gama bajo la marca Mune desde 2020, afirma: "Madrid sigue siendo más barata que París y Londres, y aún tiene menos competencia".

 

Otras grandes ciudades se conectaron a los flujos de capital y personas de la globalización en épocas anteriores. Lo excepcional de Madrid es que lo está haciendo en la era del turismo impulsado por Instagram, el teletrabajo y una brecha de riqueza cada vez mayor entre EE. UU. y Europa, por no mencionar a los autodenominados "refugiados" estadounidenses que buscan un respiro del presidente Donald Trump. Esos factores son también el origen de sus tensiones incipientes. "Para las familias que llevan generaciones en Madrid, por supuesto que todo esto resulta sorprendente", afirma Vilches. En la liga de las ciudades globales, "somos los novatos".

 

Una política de derechas que atrae a los estadounidenses ricos

 

El rostro de la ciudad es Isabel Díaz Ayuso, una política de derechas que ocupa la presidencia de la Comunidad de Madrid desde 2019 y que ha hecho de la "libertad" su lema. Mientras otros conservadores adoptan una postura más dura en materia de inmigración, ella sigue ensalzando las virtudes de la apertura (en términos muy similares a los de su adversario de izquierdas, Sánchez) al tiempo que insiste en que esta debe ir acompañada de ley y orden.

 

"Es cierto que Madrid, entre las capitales europeas, necesitaba dar ese último paso para internacionalizarse más", afirma Ayuso. "Como madrileña que ha viajado mucho y valora estar conectada con el mundo, eso era algo que siempre eché en falta".

 

El primer fin de semana de junio, afirma, puso de manifiesto las ventajas de su liberalismo acogedor. La visita del papa León XIV atrajo a un millón de católicos a las calles de la ciudad y Bad Bunny, un rapero puertorriqueño, llenó el estadio del Atlético de Madrid, mientras que la ciudad acogía simultáneamente una importante feria del libro, una competición de artes marciales mixtas y el festival de música "I Love Reggaeton". "No hubo problemas y hubo mucha alegría", afirma Ayuso.

Isabel Díaz Ayuso, presidenta de la Comunidad de Madrid, celebra que la ciudad haya dado un "paso definitivo hacia una mayor internacionalización" © Nacho Hernández/FT

Dabiz Muñoz, aclamado como el mejor chef del mundo durante tres años consecutivos, afirma que el 60% de los comensales de su restaurante insignia, DiverXO, proceden del extranjero. El Real Madrid se enorgullece de que su estadio Bernabéu, de aspecto futurista, se haya convertido en una de las principales atracciones de la ciudad. En septiembre, Madrid comenzará un ciclo de diez años como sede del Gran Premio de Fórmula 1.

 

Isabel Pérez Moñino, la principal representante política de Vox en la capital, ha acusado a Ayuso de "imponer un modelo que sustituye la vida por el espectáculo, que convierte a Madrid en un escaparate para unos pocos privilegiados, mientras ignora a las personas que realmente viven en nuestra región".

 

La respuesta de Ayuso es que está decidida a preservar el carácter sencillo y sin pretensiones de la ciudad. Pero ese objetivo corre el riesgo de chocar con un pilar fundamental de su estrategia turística: atraer a estadounidenses adinerados.

 

En parte, se han visto atraídos por la apertura o renovación de hoteles de alta gama que cobran más de 1.200 € por una habitación doble este sábado: el Four Seasons, el Mandarin Oriental Ritz y el Rosewood Villa Magna. La ciudad también ha buscado alianzas con agencias de viajes de lujo como Virtuoso y Signature. "No tenemos ningún reparo en perseguir la excelencia en el lujo", afirma Ayuso.

 

Héctor Coronel, director de turismo del Ayuntamiento de Madrid, declaró en un acto celebrado en abril que, al centrarse en el turismo de "calidad", la ciudad había modificado el perfil de sus visitantes estadounidenses. "¿Cómo logramos este cambio? Dirigiéndonos a turistas que viajaban a otros destinos con los que queríamos compararnos, como Londres y París", explicó. "Los visitantes estadounidenses de esas ciudades gastaban el doble, o incluso más, que los de Madrid".

 

Mike Wylie, un hombre de Nueva Jersey con bigote, comenzó su primer día en Madrid contemplando las obras maestras de Goya en el Museo del Prado. El día concluyó con las delicias de un recorrido gastronómico de cuatro horas, que incluyó una cata de vinos de La Rioja y la Ribera del Duero, alcachofas crujientes bañadas en miel y una introducción a la "comida reconfortante" que son las croquetas españolas.

 

"Hay una cantidad abrumadora de cosas que ver y hacer (en el buen sentido)", afirma Wylie, un padre cuyos hijos ya se han independizado y que viaja con su mujer. La ciudad, añade ella, es "acogedora" y "limpia". Tras señalar que Madrid sigue teniendo "precios razonables" a pesar de la debilidad del dólar, Wylie afirma que la ciudad está superando sus expectativas. "Pero estaba muy necesitado de unas vacaciones".

 

La envidia y la crisis inmobiliaria

 

Los nuevos residentes extranjeros más adinerados de Madrid han aportado un eclecticismo digno de una ciudad global. Los primeros en llegar fueron mexicanos, venezolanos y colombianos adinerados en la década de 2010, que compraron pisos de varios millones de euros en el lujoso barrio de Salamanca (el equivalente madrileño de Mayfair) y lo convirtieron en una ostentosa "pequeña Miami". Ayuso simpatiza con los empresarios que huyen de "las narcodictaduras de la izquierda bolivariana" en Latinoamérica y afirma que cualquiera, venga de donde venga, puede convertirse en madrileño.

 

Ahora son los estadounidenses. "Tenemos bastantes padres que han hecho fortuna en el sector tecnológico y se han mudado a Madrid porque es una ciudad bonita, tranquila y segura", afirma Frank Powell, director del Runnymede College, un colegio internacional de gestión familiar que figura entre los mejores de la ciudad. "Y son muy discretos… Visten camisetas y no parecen especialmente adinerados".

 

También hay estudiantes estadounidenses que cursan sus estudios en la universidad privada IE University o en las sucursales madrileñas de instituciones estadounidenses como la Universidad de Nueva York, Schiller International y la Universidad de Saint Louis.

 

José Manuel Calvo, que fue responsable de Urbanismo en el Ayuntamiento durante una anterior administración de izquierdas, señala que entre los compradores extranjeros del segmento más alto del mercado se encuentran inversores no residentes, entre ellos los padres de algunos estudiantes estadounidenses.

 

"Madrid está viviendo un fenómeno que París y Londres experimentaron hace 25 ó 30 años", afirma. "Un metro cuadrado ya no interesa porque te ofrezca una vivienda o un espacio de oficinas. En cambio, interesa como refugio. Los inversores saben que un metro cuadrado en el centro de Madrid nunca va a perder valor".

La economía de Madrid se ha distanciado de la de Barcelona

El capital extranjero ha contribuido a un aumento generalizado de los precios de la vivienda que ha desencadenado una crisis de accesibilidad. Los apartamentos turísticos han agravado la situación al reducir la oferta. Los precios inmobiliarios en toda la ciudad se han disparado un 62% en los últimos cinco años, hasta alcanzar los 5.984 € por metro cuadrado, según Idealista, una web inmobiliaria. Los alquileres se han disparado un 64% durante el mismo periodo. Los vecinos se quejan de que los precios les están expulsando de sus barrios. Miles de personas salieron a las calles un domingo del mes pasado para expresar su indignación.

Ayuso está recibiendo críticas por los problemas inmobiliarios de la ciudad. Vox ha pedido sanciones fiscales para disuadir las "compras masivas por parte de fondos extranjeros y particulares acaudalados". El año pasado, Sánchez propuso aplicar a los compradores de inmuebles no residentes y no pertenecientes a la UE un impuesto de compraventa equivalente al 100% del precio de la transacción, pero la medida no ha sido aprobada por el Parlamento.

 

Para hacer frente a la escasez de viviendas, el Ayuntamiento, liderado por el alcalde José Luis Martínez-Almeida, afirma que está simplificando el proceso de concesión de licencias urbanísticas, permitiendo promociones de mayor densidad y apoyando la reconversión de oficinas en viviendas asequibles.

 

En el barrio de Salamanca, Ángel Bahamonde, un historiador de 78 años, contempla, al otro lado de cuatro carriles de tráfico, la antigua residencia de un marqués que ahora alberga una tienda de lujo de Loewe. Una mujer vestida con ropa de yoga rosa y acompañada de un perrito peludo pasa a toda prisa. "Habiendo conocido España como un país tan pobre, sigo maravillándome ante la cantidad de coches, el consumo, las hermosas casas y los museos tan bien cuidados", afirma.

 

Pero muchos españoles desconfían de "esta misteriosa riqueza que viene de no se sabe dónde", señala Bahamonde. "Hay un rechazo instintivo. Pero también hay mucha admiración", añade. "Porque la gente quiere ser como ellos en el futuro: una persona rica que se dedica a holgazanear".

 

Café de "ciencia ficción" y costumbres cambiantes

 

La nueva frontera de la gentrificación en Madrid es el barrio chic de Chamberí, que desde 2021 cuenta con los clubes privados Forbes House y Monteverdi, así como con un colegio americano llamado Brewster, cuyas cuotas anuales medias de 21.000€ lo convierten en uno de los más caros de la ciudad. Es también el lugar donde Ayuso tiene su hogar y vive con su pareja.

 

En las calles residenciales de Chamberí, donde se mezclan las molduras blancas de estilo Beaux-Arts con el utilitarismo arquitectónico en piedra de la época franquista, los locales de la planta baja se están llenando de cadenas de hamburgueserías, gimnasios de alta intensidad y salones de manicura. Cada vez más restaurantes están haciendo algo que antes resultaba impensable para los españoles acostumbrados a cenar tarde: ofrecen dos turnos por noche e imponen un límite de tiempo de dos horas a los comensales.

Los turistas abarrotan el mercado cubierto de San Miguel, en el centro de la ciudad © Nacho Hernández/FT

Lo antiguo y lo nuevo siguen conviviendo, al menos por ahora. Nati Gely, que nació en la misma calle en la que regenta una cafetería de estilo casero, afirma que todavía hay vecinos de recursos modestos que viven en pisos pequeños y con poca luz. A ellos les sirve tazas de café por 1,60€. Pero no puede ignorar la proliferación de costosas cafeterías de "café de especialidad" a su alrededor. "Cuatro euros por un café es ciencia ficción", afirma.

 

Beam, el antiguo agente de la CIA, señala que los precios son incluso más elevados, lo que crea una fuerte impresión de desigualdad económica. "El trabajador medio de Madrid tiene un salario anual de 34.400 €. Probablemente no se va a tomar un café con leche de pistacho de 8€", afirma. Londres y Nueva York tienen una larga experiencia con este tipo de diferencias de ingresos. "Aquí no están acostumbrados a ellas".

La propietaria de la cafetería, Nati Gely, nacida en Madrid, afirma que los nuevos locales que sirven café a un precio de hasta 4€ la taza parecen "ciencia ficción" © Nacho Hernández/FT

Ayuso se muestra optimista respecto a la transformación del barrio. "¿Qué tenía Madrid en los años 70?", pregunta. "Un restaurante con un menú del día que no cambiaba en todo el año". En los años 80, la ciudad vivió una explosión de música, vida nocturna y una devastadora epidemia de heroína.

 

"Cada generación tiene sus propios hábitos y formas de gastar el dinero", afirma. "Sí, la globalización trae cambios. Antes la gente no se cuidaba las uñas como lo hace ahora. Antes la gente no gastaba tanto en viajes". Pero hay una constante. "La vida cambia".

Traducción del artículo original publicado el 27 de junio de 2026 en el diario británico Financial Times.