Madrid: los problemas de crecimiento de una ciudad superestrella

La capital española está cambiando ante los ojos de sus habitantes. Los restaurantes llegan incluso a imponer un límite de dos horas a los comensales

El turismo internacional en Madrid ha alcanzado un máximo histórico

Bajo las vigas de hierro forjado del mercado de San Miguel de Madrid, el festín va en aumento. Ya han quedado muy lejos los tiempos en que los madrileños hacían la compra en el mercado, comprando pescado entero y trozos de carne de un rojo rubí a los tenderos a los que conocían desde hacía años. En cambio, un viernes por la noche reciente, multitudes de turistas brindaban con vasos de cerveza bien fría y se atiborraban de tacos de tartar de salmón y perritos calientes de chorizo.

Como centro gastronómico, el mercado se ha convertido en una visita obligada para muchos visitantes de Madrid, una de las capitales más animadas de Europa. Desde la pandemia de la COVID-19, la ciudad se ha convertido en un imán para turistas, inversores, nómadas digitales y plutócratas adinerados en busca de un refugio. El mercado de San Miguel es solo uno de los beneficiarios, una mina de oro cuya propiedad recae en última instancia en manos de la familia Brenninkmeijer, los fundadores holandeses de la cadena de ropa C&A.

 

Pero no todo el mundo está contento. En las estrechas calles de los alrededores, Sonia de Gregorio esquiva a los conductores de tuk-tuk que no paran de tocar el claxon y se lamenta de las dificultades que tiene una madre para abrirse paso con su cochecito entre la multitud. De Gregorio, una profesora de arquitectura de 57 años que ha pasado toda su vida en el centro histórico de Madrid, afirma: "Lo siento, pero me siento bastante incómoda con el ambiente que hay aquí. Los tuk-tuks pasan a toda velocidad a medio metro de distancia. Hay gente que intenta vender cosas a los turistas. Y el olor…". En el aire flota un intenso aroma a pollo frito.

 

Los vecinos que solían comprar en el mercado ahora tienen que caminar 20 minutos para encontrar pescado fresco, dice De Gregorio. "Me dirás que soy un nostálgico y que no entiendo el espíritu de los tiempos. Pero para mí es muy doloroso. El hecho de que ya no sea un lugar para los vecinos".

 

Tales son los dolores de crecimiento de una ciudad superestrella. Los latinoamericanos adinerados ya eran una presencia consolidada aquí. Ahora, los ciudadanos estadounidenses acomodados también disfrutan de las fachadas de estuco de Madrid, de su sol penetrante y de sus museos de arte. La ciudad es más cosmopolita que nunca. Pero el cambio está avivando focos de descontento. Madrid se siente a la vez orgullosa de su nueva popularidad y afligida por la angustia.

 

Björn Beam, un antiguo agente de la CIA que ahora dirige el departamento de investigación tecnológica en Arcano Partners, un banco de inversión madrileño, afirma que la ciudad se percibía claramente "más española" cuando se mudó allí en 2018. "La cantidad de inglés y otros idiomas que oigo ahora en la calle ha cambiado drásticamente", afirma. "Madrid está atravesando una pequeña crisis de identidad a raíz de esa transformación". Vox, un partido populista de derechas que está subiendo en las encuestas nacionales, se queja de que se está borrando la esencia tradicional de Madrid.

Los peatones comparten las calles con los tuk-tuks cerca del mercado de San Miguel, en el centro de Madrid © Nacho Hernández/FT

El mayor temor es la "barcelonización". A principios de este siglo, la gran rival mediterránea de Madrid buscaba el crecimiento a toda costa. Pero la afluencia de gente y capital extranjeros se tornó en algo negativo, dejando su centro histórico más cutre y más caro. Hubo una reacción negativa por parte de los vecinos, que se quejaban de que su ciudad se estuviera convirtiendo en un parque de atracciones. Barcelona no se está recuperando hasta ahora.

 

Mateu Hernández, director general de Turisme de Barcelona, una agencia dedicada a la promoción de la ciudad, afirma: "Madrid haría bien en fijarse en la Barcelona de hace 10 ó 15 años, cuando empezaba a surgir una desconexión entre el crecimiento del turismo y la opinión pública. Es probable que lo que ocurrió en Barcelona ocurra en Madrid (o que ya esté ocurriendo)".

 

Del provincianismo a la despedida de soltero de Bezos

 

Con unos 7 millones de habitantes en la región metropolitana de Madrid, esta es la segunda área metropolitana más grande de la UE después de París. Sin embargo, su tamaño no se ha visto reflejado en su grado de conectividad. La capital francesa, Londres y Nueva York han sido durante mucho tiempo el paradigma de las "ciudades globales". El documentalista Ric Burns describió Nueva York como "un experimento para ver si todos los pueblos del mundo podían convivir en un mismo lugar". Pero Madrid, sin salida al mar y situada en el centro de una vasta península, siguió siendo durante siglos una creación de la árida meseta castellana, caricaturizada como una ciudad de burócratas, aristócratas, militares y clérigos.

 

Fernando Vilches, profesor jubilado de español, señala que la ciudad estuvo, en gran medida, aislada del mundo durante unos 40 años debido a la Guerra Civil española (1936-1939) y a la dictadura de Franco. "Estábamos muy centrados en nosotros mismos, absortos en nuestra propia mirada", afirma.

 

La adhesión a la UE en 1986 supuso una enorme inyección de fondos europeos. La fiesta de presentación de Barcelona ante el mundo fueron los Juegos Olímpicos de 1992. La gente se trasladó a Madrid desde las zonas más pobres de España y las privatizaciones de los años noventa de las grandes empresas con sede en la capital (Telefónica, Repsol y, más tarde, la aerolínea Iberia) aportaron un nuevo dinamismo económico. Pero, dado que su presencia internacional se concentraba principalmente en América Latina, los vínculos empresariales no cambiaron el aspecto de la ciudad. Lo mismo ocurrió con la inmigración: como la mayoría de los recién llegados eran católicos de habla hispana procedentes de antiguas colonias, se integraron con bastante facilidad. Madrid crecía, pero conservó un aire de provincialismo hasta bien entrado este siglo.

 

Ahora, los vestigios del aislamiento han quedado atrás. El año pasado, la Comunidad de Madrid recibió una cifra récord de 9,1 millones de turistas internacionales, lo que supone un aumento del 60% desde 2016. Uno de ellos fue Jeff Bezos, el multimillonario fundador de Amazon, que eligió la ciudad para celebrar su despedida de soltero.

 

La población de la Comunidad de Madrid (incluidos los municipios dispersos a las afueras de la capital) ha aumentado en más de 100.000 personas al año desde 2023, a medida que los inmigrantes se benefician de la política de puertas abiertas del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. Muchos siguen siendo colombianos, venezolanos y peruanos con bajos ingresos. Pero entre ellos hay 9.700 personas con visados de "nómadas digitales", que se introdujeron en 2023 y han atraído a personas con altos ingresos del sector tecnológico estadounidense.

En los últimos años, la Comunidad de Madrid ha concentrado más de la mitad de las entradas de inversión extranjera directa productiva en España

Porcentaje de las entradas brutas de inversión productiva* (%)

Fuente: Sifdi, Registro de Inversiones • *Las entradas brutas de inversión productiva excluyen las inversiones en sociedades de cartera y otras entidades con una actividad económica real limitada

La inversión extranjera también está aumentando, en parte porque España es una de las economías de más rápido crecimiento de Europa. Solo en el sector financiero, en los últimos 12 meses, Vanguard, State Street, Monzo, N26 y Octopus Investments han anunciado la apertura de nuevas oficinas en Madrid. Según la Madrid Film Office, el año pasado se rodaron en la ciudad más de 50 largometrajes, series de televisión y anuncios publicitarios extranjeros. Y los restaurantes internacionales se multiplican. Dalia Nahas, que ha abierto tres restaurantes libaneses de alta gama bajo la marca Mune desde 2020, afirma: "Madrid sigue siendo más barata que París y Londres, y aún tiene menos competencia".

 

Otras grandes ciudades se conectaron a los flujos de capital y personas de la globalización en épocas anteriores. Lo excepcional de Madrid es que lo está haciendo en la era del turismo impulsado por Instagram, el teletrabajo y una brecha de riqueza cada vez mayor entre EE. UU. y Europa, por no mencionar a los autodenominados "refugiados" estadounidenses que buscan un respiro del presidente Donald Trump. Esos factores son también el origen de sus tensiones incipientes. "Para las familias que llevan generaciones en Madrid, por supuesto que todo esto resulta sorprendente", afirma Vilches. En la liga de las ciudades globales, "somos los novatos".

 

Una política de derechas que atrae a los estadounidenses ricos

 

El rostro de la ciudad es Isabel Díaz Ayuso, una política de derechas que ocupa la presidencia de la Comunidad de Madrid desde 2019 y que ha hecho de la "libertad" su lema. Mientras otros conservadores adoptan una postura más dura en materia de inmigración, ella sigue ensalzando las virtudes de la apertura (en términos muy similares a los de su adversario de izquierdas, Sánchez) al tiempo que insiste en que esta debe ir acompañada de ley y orden.

 

"Es cierto que Madrid, entre las capitales europeas, necesitaba dar ese último paso para internacionalizarse más", afirma Ayuso. "Como madrileña que ha viajado mucho y valora estar conectada con el mundo, eso era algo que siempre eché en falta".

 

El primer fin de semana de junio, afirma, puso de manifiesto las ventajas de su liberalismo acogedor. La visita del papa León XIV atrajo a un millón de católicos a las calles de la ciudad y Bad Bunny, un rapero puertorriqueño, llenó el estadio del Atlético de Madrid, mientras que la ciudad acogía simultáneamente una importante feria del libro, una competición de artes marciales mixtas y el festival de música "I Love Reggaeton". "No hubo problemas y hubo mucha alegría", afirma Ayuso.

Isabel Díaz Ayuso, presidenta de la Comunidad de Madrid, celebra que la ciudad haya dado un "paso definitivo hacia una mayor internacionalización" © Nacho Hernández/FT

Dabiz Muñoz, aclamado como el mejor chef del mundo durante tres años consecutivos, afirma que el 60% de los comensales de su restaurante insignia, DiverXO, proceden del extranjero. El Real Madrid se enorgullece de que su estadio Bernabéu, de aspecto futurista, se haya convertido en una de las principales atracciones de la ciudad. En septiembre, Madrid comenzará un ciclo de diez años como sede del Gran Premio de Fórmula 1.

 

Isabel Pérez Moñino, la principal representante política de Vox en la capital, ha acusado a Ayuso de "imponer un modelo que sustituye la vida por el espectáculo, que convierte a Madrid en un escaparate para unos pocos privilegiados, mientras ignora a las personas que realmente viven en nuestra región".

 

La respuesta de Ayuso es que está decidida a preservar el carácter sencillo y sin pretensiones de la ciudad. Pero ese objetivo corre el riesgo de chocar con un pilar fundamental de su estrategia turística: atraer a estadounidenses adinerados.

 

En parte, se han visto atraídos por la apertura o renovación de hoteles de alta gama que cobran más de 1.200 € por una habitación doble este sábado: el Four Seasons, el Mandarin Oriental Ritz y el Rosewood Villa Magna. La ciudad también ha buscado alianzas con agencias de viajes de lujo como Virtuoso y Signature. "No tenemos ningún reparo en perseguir la excelencia en el lujo", afirma Ayuso.

 

Héctor Coronel, director de turismo del Ayuntamiento de Madrid, declaró en un acto celebrado en abril que, al centrarse en el turismo de "calidad", la ciudad había modificado el perfil de sus visitantes estadounidenses. "¿Cómo logramos este cambio? Dirigiéndonos a turistas que viajaban a otros destinos con los que queríamos compararnos, como Londres y París", explicó. "Los visitantes estadounidenses de esas ciudades gastaban el doble, o incluso más, que los de Madrid".

 

Mike Wylie, un hombre de Nueva Jersey con bigote, comenzó su primer día en Madrid contemplando las obras maestras de Goya en el Museo del Prado. El día concluyó con las delicias de un recorrido gastronómico de cuatro horas, que incluyó una cata de vinos de La Rioja y la Ribera del Duero, alcachofas crujientes bañadas en miel y una introducción a la "comida reconfortante" que son las croquetas españolas.

 

"Hay una cantidad abrumadora de cosas que ver y hacer (en el buen sentido)", afirma Wylie, un padre cuyos hijos ya se han independizado y que viaja con su mujer. La ciudad, añade ella, es "acogedora" y "limpia". Tras señalar que Madrid sigue teniendo "precios razonables" a pesar de la debilidad del dólar, Wylie afirma que la ciudad está superando sus expectativas. "Pero estaba muy necesitado de unas vacaciones".

 

La envidia y la crisis inmobiliaria

 

Los nuevos residentes extranjeros más adinerados de Madrid han aportado un eclecticismo digno de una ciudad global. Los primeros en llegar fueron mexicanos, venezolanos y colombianos adinerados en la década de 2010, que compraron pisos de varios millones de euros en el lujoso barrio de Salamanca (el equivalente madrileño de Mayfair) y lo convirtieron en una ostentosa "pequeña Miami". Ayuso simpatiza con los empresarios que huyen de "las narcodictaduras de la izquierda bolivariana" en Latinoamérica y afirma que cualquiera, venga de donde venga, puede convertirse en madrileño.

 

Ahora son los estadounidenses. "Tenemos bastantes padres que han hecho fortuna en el sector tecnológico y se han mudado a Madrid porque es una ciudad bonita, tranquila y segura", afirma Frank Powell, director del Runnymede College, un colegio internacional de gestión familiar que figura entre los mejores de la ciudad. "Y son muy discretos… Visten camisetas y no parecen especialmente adinerados".

 

También hay estudiantes estadounidenses que cursan sus estudios en la universidad privada IE University o en las sucursales madrileñas de instituciones estadounidenses como la Universidad de Nueva York, Schiller International y la Universidad de Saint Louis.

 

José Manuel Calvo, que fue responsable de Urbanismo en el Ayuntamiento durante una anterior administración de izquierdas, señala que entre los compradores extranjeros del segmento más alto del mercado se encuentran inversores no residentes, entre ellos los padres de algunos estudiantes estadounidenses.

 

"Madrid está viviendo un fenómeno que París y Londres experimentaron hace 25 ó 30 años", afirma. "Un metro cuadrado ya no interesa porque te ofrezca una vivienda o un espacio de oficinas. En cambio, interesa como refugio. Los inversores saben que un metro cuadrado en el centro de Madrid nunca va a perder valor".

La economía de Madrid se ha distanciado de la de Barcelona

El capital extranjero ha contribuido a un aumento generalizado de los precios de la vivienda que ha desencadenado una crisis de accesibilidad. Los apartamentos turísticos han agravado la situación al reducir la oferta. Los precios inmobiliarios en toda la ciudad se han disparado un 62% en los últimos cinco años, hasta alcanzar los 5.984 € por metro cuadrado, según Idealista, una web inmobiliaria. Los alquileres se han disparado un 64% durante el mismo periodo. Los vecinos se quejan de que los precios les están expulsando de sus barrios. Miles de personas salieron a las calles un domingo del mes pasado para expresar su indignación.

Ayuso está recibiendo críticas por los problemas inmobiliarios de la ciudad. Vox ha pedido sanciones fiscales para disuadir las "compras masivas por parte de fondos extranjeros y particulares acaudalados". El año pasado, Sánchez propuso aplicar a los compradores de inmuebles no residentes y no pertenecientes a la UE un impuesto de compraventa equivalente al 100% del precio de la transacción, pero la medida no ha sido aprobada por el Parlamento.

 

Para hacer frente a la escasez de viviendas, el Ayuntamiento, liderado por el alcalde José Luis Martínez-Almeida, afirma que está simplificando el proceso de concesión de licencias urbanísticas, permitiendo promociones de mayor densidad y apoyando la reconversión de oficinas en viviendas asequibles.

 

En el barrio de Salamanca, Ángel Bahamonde, un historiador de 78 años, contempla, al otro lado de cuatro carriles de tráfico, la antigua residencia de un marqués que ahora alberga una tienda de lujo de Loewe. Una mujer vestida con ropa de yoga rosa y acompañada de un perrito peludo pasa a toda prisa. "Habiendo conocido España como un país tan pobre, sigo maravillándome ante la cantidad de coches, el consumo, las hermosas casas y los museos tan bien cuidados", afirma.

 

Pero muchos españoles desconfían de "esta misteriosa riqueza que viene de no se sabe dónde", señala Bahamonde. "Hay un rechazo instintivo. Pero también hay mucha admiración", añade. "Porque la gente quiere ser como ellos en el futuro: una persona rica que se dedica a holgazanear".

 

Café de "ciencia ficción" y costumbres cambiantes

 

La nueva frontera de la gentrificación en Madrid es el barrio chic de Chamberí, que desde 2021 cuenta con los clubes privados Forbes House y Monteverdi, así como con un colegio americano llamado Brewster, cuyas cuotas anuales medias de 21.000€ lo convierten en uno de los más caros de la ciudad. Es también el lugar donde Ayuso tiene su hogar y vive con su pareja.

 

En las calles residenciales de Chamberí, donde se mezclan las molduras blancas de estilo Beaux-Arts con el utilitarismo arquitectónico en piedra de la época franquista, los locales de la planta baja se están llenando de cadenas de hamburgueserías, gimnasios de alta intensidad y salones de manicura. Cada vez más restaurantes están haciendo algo que antes resultaba impensable para los españoles acostumbrados a cenar tarde: ofrecen dos turnos por noche e imponen un límite de tiempo de dos horas a los comensales.

Los turistas abarrotan el mercado cubierto de San Miguel, en el centro de la ciudad © Nacho Hernández/FT

Lo antiguo y lo nuevo siguen conviviendo, al menos por ahora. Nati Gely, que nació en la misma calle en la que regenta una cafetería de estilo casero, afirma que todavía hay vecinos de recursos modestos que viven en pisos pequeños y con poca luz. A ellos les sirve tazas de café por 1,60€. Pero no puede ignorar la proliferación de costosas cafeterías de "café de especialidad" a su alrededor. "Cuatro euros por un café es ciencia ficción", afirma.

 

Beam, el antiguo agente de la CIA, señala que los precios son incluso más elevados, lo que crea una fuerte impresión de desigualdad económica. "El trabajador medio de Madrid tiene un salario anual de 34.400 €. Probablemente no se va a tomar un café con leche de pistacho de 8€", afirma. Londres y Nueva York tienen una larga experiencia con este tipo de diferencias de ingresos. "Aquí no están acostumbrados a ellas".

La propietaria de la cafetería, Nati Gely, nacida en Madrid, afirma que los nuevos locales que sirven café a un precio de hasta 4€ la taza parecen "ciencia ficción" © Nacho Hernández/FT

Ayuso se muestra optimista respecto a la transformación del barrio. "¿Qué tenía Madrid en los años 70?", pregunta. "Un restaurante con un menú del día que no cambiaba en todo el año". En los años 80, la ciudad vivió una explosión de música, vida nocturna y una devastadora epidemia de heroína.

 

"Cada generación tiene sus propios hábitos y formas de gastar el dinero", afirma. "Sí, la globalización trae cambios. Antes la gente no se cuidaba las uñas como lo hace ahora. Antes la gente no gastaba tanto en viajes". Pero hay una constante. "La vida cambia".

Traducción del artículo original publicado el 27 de junio de 2026 en el diario británico Financial Times.

Miriam González, esposa del exviceprimer ministro británico Nick Clegg, inscribe un nuevo partido político en España

"Democracia 21" haría campaña desde el centro contra los socialistas en el Gobierno y la oposición de derechas

Miriam González Durántez pretende ocupar el traicionero terreno político centrista en España, donde otros han tenido dificultades © Nacho Hernández/FT

Miriam González Durántez, esposa del exviceprimer ministro británico Nick Clegg, ha registrado un nuevo partido político en España mientras baraja la posibilidad de presentar una candidatura poco probable desde el centro para desafiar al asediado presidente Pedro Sánchez y a sus oponentes de la derecha.

 

González, una abogada española especializada en derecho mercantil que lleva dos años lamentando los fracasos de la clase política española, ha registrado esta semana un partido llamado "Democracia 21" tras prometer que ayudará a "limpiar" el sistema.

 

Su decisión se produce en un momento en que la autoridad de Sánchez se ve mermada por una avalancha de acusaciones de corrupción contra personas de su entorno, entre ellas su esposa, Begoña Gómez, a quien un juez le ha retirado el pasaporte esta semana a la espera de juicio por cargos que incluyen la malversación de fondos. Ella niega haber cometido ningún delito.

 

Las próximas elecciones generales en España no están previstas hasta agosto de 2027, pero los adversarios políticos de Sánchez (cuya ira hacia él no ha dejado de crecer durante sus ocho años en el poder) le instan a convocar elecciones anticipadas.

 

Un portavoz de González describió el registro del partido como una medida de contingencia y afirmó que la esposa de Clegg no tomaría una decisión definitiva sobre la creación de un nuevo movimiento político hasta después del verano. La medida fue "un trámite administrativo, necesario en el proceso de construcción de una nueva opción política", señaló el portavoz.

 

En una entrevista concedida al Financial Times el año pasado, González criticó duramente tanto al Partido Socialista de Sánchez como al Partido Popular (PP), de la oposición de derechas, a los que culpó por igual de la corrupción y los fracasos políticos que están alimentando el descontento de la ciudadanía con la política.

 

Los aliados de Sánchez y los analistas políticos independientes sugieren que González Durántez tiene pocas posibilidades de obtener un número significativo de votos, sobre todo porque es menos conocida en su país de origen que en Gran Bretaña.

 

Su partido intentaría ocupar el traicionero terreno del centro, donde otros han tenido dificultades tanto en España como en el Reino Unido. Entre ellos se encuentran los Liberal Demócratas de Clegg, que quedaron prácticamente arrasados en las urnas en 2015 tras pasar cinco años en un gobierno de coalición con los conservadores. 

 

González, de 58 años, pasó cuatro años y medio en California con Clegg cuando este se incorporó posteriormente a Facebook, donde ascendió hasta convertirse en director de políticas de su empresa matriz, Meta. El año pasado afirmó que se inspiraba en Silicon Valley y en su "enfoque implacable en el futuro".

 

Pero esa asociación podría utilizarse en su contra: Meta se encuentra en el centro de la preocupación por la influencia nociva de las redes sociales y su fundador, Mark Zuckerberg, ha intentado ganarse el favor del presidente de EE. UU., Donald Trump, una figura profundamente impopular en España.

 

Las encuestas indican que, si hoy se celebraran elecciones generales en España, el PP obtendría el mayor número de escaños en el Parlamento, pero necesitaría aliarse con los populistas de derecha de Vox para alcanzar la mayoría y derrocar a Sánchez.

 

En 2024, González, que divide su tiempo entre España y Londres, fundó un grupo de presión llamado "España Mejor" para impulsar reformas políticas en varios ámbitos.

 

Esta semana, el Tribunal Supremo de España ha condenado a uno de los antiguos hombres de confianza de Sánchez, el exministro de Transportes José Luis Ábalos, a 24 años de prisión por delitos que incluyen soborno y malversación relacionados con la compra de mascarillas contra la COVID-19.

 

El ex primer ministro José Luis Rodríguez Zapatero, aliado de Sánchez y compañero socialista, también está siendo investigado por corrupción. Zapatero niega haber cometido ningún delito.

Traducción del artículo original publicado el 26 de junio de 2026 en el diario británico Financial Times.

Un referéndum por un nuevo modelo de desarrollo

Francia se dispone a tomar decisiones políticas decisivas durante el próximo año. Por un lado, se encuentra una derecha nacionalista en auge, cada vez más alineada con los intereses empresariales, que aspira a hacerse con el poder estigmatizando la inmigración y a los extranjeros. Entre sus artimañas: referéndums contra la inmigración que prometen "devolver la voz al pueblo". Ante esto, la izquierda vacila, duda, está dividida y titubea. Para aclarar su propia postura y unir sus filas, la izquierda debe proponer un referéndum para aprobar un impuesto de solidaridad nacional dirigido a multimillonarios y centimillonarios. Dada la situación actual del debate y lo que está en juego, esta es la mejor manera de resolver la cuestión. La derecha quiere dar al pueblo más control sobre las cuestiones de identidad e inmigración. La izquierda debería hacer lo mismo, pero centrándose en la solidaridad y la justicia. Al hacerlo, demostraría que la retórica antiinmigrante de Agrupación Nacional es una cortina de humo destinada a desviar la ira social y proteger a los ricos.

Desde la izquierda, el presidente de Chega!, André Ventura; el líder del Partido por la Libertad, Geert Wilders; la líder de Agrupación Nacional, Marine Le Pen; el líder de Vox, Santiago Abascal; el entonces primer ministro de Hungría, Viktor Orbán, y el líder de Liga, Matteo Salvini, en la cumbre de Patriots, en Madrid en febrero de 2025. Ricardo Rubio (Europa Press)

Una propuesta de este tipo aclararía las opciones en juego y situaría la cuestión democrática en el centro de las elecciones presidenciales. En Francia no se ha celebrado ningún referéndum desde 2005 (algo inédito desde 1945). El movimiento de los Chalecos Amarillos debería haber sido una oportunidad para organizar un auténtico referéndum ciudadano. No se hizo nada. Ha llegado el momento de volver a confiar en los ciudadanos y darles voz en un tema que ha sido fundamental para Francia desde la Revolución de 1789: la igualdad y el fin de los privilegios.

 

Este cuerpo legislativo, sometido a referéndum, podría inspirarse en el impuesto de solidaridad nacional (ISN) establecido por la ordenanza del 15 de agosto de 1945. El ISN tenía dos componentes principales: un impuesto sobre las mayores fortunas en 1945, con tipos que alcanzaban el 20% para los más ricos; y un gravamen excepcional sobre el aumento de la riqueza entre 1938 y 1945, con tipos que llegaban al 100% para las ganancias más sustanciales.

 

La versión de 2027 del ISN, que la izquierda podría proponer para su aprobación mediante referéndum, también podría constar de dos componentes: en primer lugar, un impuesto único del 50% sobre las ganancias que superen los 100 millones de euros entre 2017 y 2027; y, en segundo lugar, un impuesto anual permanente del 5% sobre los activos superiores a 100 millones de euros y del 10% sobre los que superen los 1.000 millones de euros. Los ingresos previstos rondarían los 800.000 millones de euros (400.000 millones procedentes del componente excepcional y 400.000 millones a lo largo de diez años procedentes del impuesto permanente), lo que equivale aproximadamente al 30% del PIB.

 

Esta cifra sigue siendo modesta en comparación con el "Lastenausgleich" alemán de 1952, un impuesto extraordinario sobre las grandes fortunas cuyos ingresos ascendieron al 60% del PIB alemán de la época, cuando la riqueza privada era mucho menos significativa que en la Francia actual (el 250% del PIB entonces, frente a más del 500% en la actualidad). Para evitar la evasión fiscal, el ISN se pagaría en proporción al número de años de residencia en Francia, por lo que el exilio fiscal supondría un coste muy reducido para el Estado (un contribuyente que abandonara Francia tras 60 años seguiría pagando 60/61 del impuesto de un residente durante el primer año, 60/62 durante el segundo, y así sucesivamente).

 

Estos 800.000 millones de euros serían aportados por multimillonarios y centimillonarios en forma de acciones y participaciones, y se destinarían a un fondo soberano, lo que permitiría a las autoridades públicas reorientar la inversión de acuerdo con las prioridades estratégicas del país, en particular en materia de energía. A partir de estos nuevos activos, Francia podría emitir un bono excepcional de 400.000 millones de euros para financiar un ambicioso plan de inversión y contratación en los ámbitos de la educación, la investigación y la sanidad.

 

Este referéndum daría paso a un nuevo contrato social, un modelo de desarrollo diferente y más soberano; un modelo más justo y sostenible (véase el Informe sobre Justicia Global: Un plan para la igualdad y la prosperidad dentro de los límites planetarios). Contrastaría claramente con el modelo defendido por los multimillonarios y los tecnonacionalistas, cuya única agenda consiste en llenar el mundo de centros de datos y acumular una riqueza cada vez mayor, sin tener en cuenta las preocupaciones sociales ni medioambientales.

 

Habrá quien argumente que un impuesto de solidaridad nacional de este tipo sería legalmente imposible o inconstitucional. Este argumento carece de fundamento histórico, ya que en 1945 se aplicó un impuesto similar en Francia, así como en muchos otros países europeos y en Japón. Estos países implantaron dichos impuestos para hacer frente a los retos de la posguerra, un período marcado por una elevada deuda y unas importantes necesidades de inversión pública. Esta situación es similar a la que vivimos hoy en día. Ninguna modificación constitucional desde entonces ha prohibido o limitado la tributación progresiva del patrimonio. Además, el artículo 11 de la Constitución francesa permite al presidente someter a referéndum cualquier proyecto de ley relativo a "la política económica o social de la nación" (sin necesidad de aprobación parlamentaria previa). El artículo 34 especifica que la fijación de los tipos y las bases impositivas de todo tipo es competencia exclusiva de la ley, y de nadie más. Si un presidente electo sometiera a referéndum una propuesta de este tipo en virtud del artículo 11 al asumir el cargo, sería imposible oponerse a ella por motivos democráticos.

 

Por supuesto, se puede oponerse al ISN por motivos políticos, argumentando que las enormes desigualdades de riqueza actuales son esenciales para hacer frente a los retos futuros o que dicho impuesto es deseable en principio, pero fácil de eludir en la práctica. Estos argumentos no resultan convincentes a la luz de los datos históricos, pero el debate en sí mismo es legítimo. Lo que es seguro es que debemos dejar de escondernos tras argumentos pseudojurídicos y aceptar que este debate pertenece al ámbito político, histórico, social y económico. Este es el debate democrático al que tienen derecho los votantes.

Traducción del artículo original publicado el 23 de junio de 2026 en el blog oficial de Thomas Piketty.

Los hogares españoles ahorran 10€ al mes gracias a la expansión de las energías renovables

Un centro de estudios afirma que la desvinculación de los precios de la electricidad y del gas también ha ayudado a proteger a España de las subidas provocadas por la guerra en Irán.

Según un informe, los hogares españoles ahorran 10€ al mes en la factura de la luz gracias a los aerogeneradores y los paneles solares instalados en los últimos cinco años.

Un parque solar y aerogeneradores en Ávila, España. La energía eólica y solar generaron el 33% de la electricidad del país en 2021. En 2025, esa proporción había aumentado hasta el 42%. Fotografía: Bloomberg/Getty Images

Las facturas energéticas habituales serían un 19% más caras si los costes de la electricidad siguieran estando tan estrechamente vinculados a los precios del gas como en 2021, según Ember, un centro de estudios sobre el clima. El informe señala que la expansión "estratégica" de las energías renovables en España desde que Rusia invadió Ucrania en 2022 ha protegido a los hogares españoles de las últimas subidas de los precios de los combustibles fósiles provocadas por la guerra de Irán.

 

"Acabamos de sufrir un aumento del 60% en los precios del gas y las facturas de electricidad en España prácticamente no han reaccionado; de hecho, incluso bajaron un poco en abril", afirmó Chris Rosslowe, analista de Ember y autor principal del informe. "Esto supone un contraste claro y evidente con la anterior crisis del gas, cuando las facturas de electricidad se dispararon de inmediato".

 

La quema de gas fósil es una de las formas más caras de generar electricidad en Europa, incluso sin tener en cuenta los costes sanitarios derivados de las emisiones de carbono. Según el análisis, la influencia del gas en los precios de la electricidad en España se redujo del 52% de las horas en 2021 al 9% de las horas en los primeros cinco meses de 2026. En Italia, que tiene los precios mayoristas de la electricidad más altos de Europa, el gas influye en el precio el 75% del tiempo.

 

El informe reveló que los precios de la electricidad en España subieron alrededor de un 50% en el primer semestre de 2021 (en línea con los precios europeos del gas), pero se mantuvieron "prácticamente inalterados" ante el aumento de los precios del gas en 2026. Los efectos de la volatilidad en los mercados mayoristas del gas solo se manifestaron en forma de picos de precios más elevados durante los períodos de escasez, en los que hubo que quemar grandes volúmenes de gas.

 

Mar Reguant, economista especializada en energía de la Universidad Northwestern, que no participó en el informe pero cuyos resultados de investigación pintaban "el mismo panorama", afirmó que una política ambiciosa ayudó a España a sacar el máximo partido de las condiciones favorables. En comparación con el resto de Europa, estas incluyen un potencial eólico considerable, una "energía solar inmejorable" y el almacenamiento hidroeléctrico por bombeo ya existente.

 

"No hay duda de que España y Portugal se están beneficiando enormemente de su temprana transición", afirmó. "La Península Ibérica goza de una posición privilegiada y ha actuado con inteligencia".

 

La energía eólica y solar generaron el 33% de la electricidad de España en 2021. En 2025, esa cuota había aumentado hasta el 42%.

 

En otros países europeos que también han ampliado las energías renovables a gran velocidad (como Alemania, que ha aumentado su cuota de energía eólica y solar en la generación eléctrica del 28% al 45% en los últimos cinco años), los beneficios para los consumidores han sido más moderados, ya que han desplazado a otras formas de energía, como el carbón y la energía nuclear.

 

El análisis, que utilizó datos de marzo y abril de 2026, tomó como referencia una tarifa eléctrica regulada que pagan aproximadamente un tercio de los hogares españoles y calculó el importe de la factura en un escenario en el que no se hubieran instalado las energías renovables incorporadas en los últimos cinco años.

 

Tenía en cuenta los costes de equilibrio pagados durante los periodos en los que las energías renovables generan demasiado o demasiado poco, pero no consideraba los costes ocultos que la sociedad paga por las diferentes formas de generación de energía, como el aumento de los costes sanitarios que conlleva la contaminación provocada por los combustibles fósiles.

 

El Dr. Diego García Gusano, investigador sénior en planificación energética de Tecnalia, un centro tecnológico vasco, que no participó en el análisis, afirma que las centrales eléctricas de gas de España siguen marcando el precio durante las horas clave y que los frecuentes periodos de precios muy bajos están debilitando la señal de inversión para seguir apostando por las energías renovables.

 

El lento despliegue de los sistemas de almacenamiento y la limitada flexibilidad de la demanda eléctrica han "agravado" la situación, añadió, impidiendo que el sistema absorba de manera eficiente el exceso de generación renovable.

 

"España está menos expuesta a las crisis del gas que otros países, pero no es inmune", señaló Gusano. "La apuesta por las energías renovables es muy acertada, pero se necesita mucho más para que esa apuesta sea estructural y no circunstancial".

Traducción del artículo original publicado el 16 de junio de 2026 en el diario británico The Guardian.