La determinación del pontífice de poner de relieve la difícil situación de los migrantes lo ha alineado con el presidente del Gobierno español, cuyo círculo más cercano y su partido se ven envueltos en acusaciones de corrupción
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| Un hombre pasa junto a un cartel publicitario del viaje del papa León XIV a Madrid, que forma parte de una gira de seis días que incluye paradas en Barcelona y las Islas Canarias. |
El rostro sonriente y paternal del primer pontífice estadounidense da la bienvenida a los visitantes desde carteles, desde los laterales de los autobuses, desde tarjetas de transporte conmemorativas e incluso desde las pantallas digitales del metro, donde aparece intermitentemente entre anuncios de crema solar y ofertas bancarias.
En la Plaza de Cibeles, frente al palacio con aspecto de tarta nupcial que sirve de sede al Ayuntamiento de Madrid, está tomando forma el enorme escenario desde el que León celebrará la misa el domingo ante hasta un millón de fieles. El Paseo del Prado, que parte de Cibeles y desciende hasta el museo homónimo, está adornado con pancartas que dan la bienvenida al Papa e instan a los fieles a prestar atención a las palabras de Jesús en el Evangelio de Juan y a "alzad la mirada".
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| Los trabajadores preparan la decoración para la misa papal que tendrá lugar en la Plaza de Cibeles (Madrid) |
Para un país que ya no es el bastión católico que era hace 50 (o incluso 20) años, se respira un entusiasmo palpable ante la primera visita papal desde que Benedicto XVI visitara España en 2011. Por aquel entonces, el 71,7% de los españoles se definía como católico; hoy en día, esa cifra se ha reducido al 56,1%, y solo el 18,3% de ellos es practicante. Aun así, Leo puede sentirse animado por una encuesta que reveló que el número de jóvenes de entre 15 y 29 años que se identifican como católicos aumentó del 31,6% en 2020 al 45% el año pasado.
También se encontrará con un país mucho más polarizado políticamente de lo que estaba hace 15 años. Cuestiones como la vivienda, la inmigración, los servicios públicos y una serie aparentemente interminable de acusaciones de corrupción política han creado un ambiente político febril (algunos dirían que salvaje).
El itinerario de siete días de la primera visita de León a un país de la UE fuera de Italia, que incluye Madrid, Barcelona y las Islas Canarias, es una mezcla cuidadosamente seleccionada de lo oficial, lo pastoral y lo personal.
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| Está previsto que el papa León XIV celebre una misa en la Sagrada Familia (Barcelona). |
Además de las reuniones protocolarias con el rey Felipe, la reina Letizia y el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez (y la inauguración de la torre de Jesucristo de la basílica de la Sagrada Familia en Barcelona), el pontífice dedicará tiempo a las personas sin hogar, a los migrantes y a los profesionales y voluntarios que trabajan con ellos.
El jueves visitará el puerto de Arguineguín, en la isla de Gran Canaria, para hablar con algunas de las personas que han arriesgado sus vidas en la peligrosa ruta migratoria del Atlántico, desde África hasta Europa.
La determinación de León de poner de relieve la difícil situación de los migrantes y solicitantes de asilo (al menos 1.172 de los cuales murieron de camino a las Canarias el año pasado) no pasará desapercibida ni en España ni fuera de ella. El compromiso del Papa con los derechos humanos fundamentales de los migrantes le ha llevado a criticar a la Administración Trump por lo que ha calificado de trato "extremadamente irrespetuoso" hacia los extranjeros en Estados Unidos.
Esa postura también le ha alineado con las políticas del Gobierno socialista de Sánchez, que ha ido a contracorriente de las tendencias políticas europeas al defender los beneficios económicos y sociales de la migración, y que ahora está regularizando la situación de al menos 500.000 migrantes indocumentados y solicitantes de asilo.
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| El papa León visitará el puerto de Arguineguín, en Gran Canaria, para hablar con las personas que han arriesgado sus vidas en la ruta migratoria del Atlántico, desde África hasta Europa. |
Tras una reunión celebrada en el Vaticano el mes pasado, el presidente del Gobierno elogió al pontífice por ser una "brújula moral en la lucha contra la injusticia" y afirmó que ambos compartían "una visión humanista de la migración".
Estas declaraciones no han sido bien recibidas por el partido de extrema derecha Vox, que se opone al programa de regularización y al respaldo que le ha dado la Conferencia Episcopal Española.
En julio del año pasado, Vox planteó la idea de deportar hasta a 8 millones de personas de origen extranjero (incluidos los hijos de inmigrantes) argumentando que "les resulta muy difícil acostumbrarse a nuestras costumbres". Posteriormente, el partido dio marcha atrás en el plan de "remigración".
El líder de Vox, Santiago Abascal, se mostró recientemente en desacuerdo cuando el obispo de la diócesis de Canarias sugirió que cuidar de los migrantes era un deber cristiano y humano básico, y que cualquiera que pensara lo contrario haría bien en pasar cinco días sin comer en una pequeña embarcación.
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| El líder de Vox, Santiago Abascal, ha afirmado que los obispos están desconectados de la realidad en lo que respecta a la inmigración. |
Abascal respondió afirmando que los obispos estaban desconectados de la realidad y les instó a "salir de sus palacios y salir a ver las consecuencias que la inmigración ilegal tiene para los españoles en materia de sanidad, seguridad, salarios e impuestos". Más tarde señaló que, aunque su partido respetaba a la Conferencia Episcopal (a la que describió como "una alianza muy importante dentro de la sociedad española"), probablemente no respaldaría el discurso del Papa ante el Congreso el lunes.
"Mira, si un líder religioso (ya sea el Dalai Lama, el Papa o un rabino) nos dice que tenemos que aceptar un proceso de inmigración masiva y un avance del islamismo en la sociedad, entonces vamos a decir que no", afirmó en una entrevista la semana pasada.
La tibia reacción de Vox ante la visita papal es significativa. Sus políticas de "los españoles primero" están ejerciendo una gran influencia en el conservador Partido Popular (PP), que se prevé que gane las elecciones generales del año que viene, pero que no alcanzará la mayoría, lo que lo dejará dependiente del apoyo de los diputados de Abascal.
Vox ha vuelto a entrar recientemente en tres gobiernos regionales de coalición con el PP tras convencer a los conservadores de que adopten su política de "prioridad nacional", que favorecería a los españoles frente a los extranjeros en materia de vivienda y prestaciones sociales.
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| La gente espera la visita del papa León a Barcelona |
Aunque el presidente del Gobierno se describió en su día como "un ateo, simple y llanamente", el momento en que se produce la visita del pontífice podría resultar una auténtica bendición.
Podría decirse que la proyección internacional de España es mayor que nunca, gracias en gran medida a la postura proinmigración de Sánchez, sus repetidas críticas a la guerra de Israel en Gaza y sus mordaces reprimendas a los ataques de Trump contra Irán. La presencia de León reforzará aún más esa proyección. Un anuncio a toda página en la edición del martes de The Guardian, publicado por la Oficina de Turismo de España, mostraba una imagen de la Sagrada Familia con el pie de foto: "Construimos paz. En España están pasando cosas buenas".
También hay beneficios políticos más inmediatos. La visita del Papa no solo reforzará las políticas proinmigración de Sánchez y pondrá al PP en una situación incómoda debido a su creciente proximidad a Vox, sino que también podría desviar la atención de las crecientes acusaciones de corrupción que enfrentan a su familia, su partido y su Gobierno.
El hermano del presidente del Gobierno, David Sánchez, está siendo juzgado por presunto tráfico de influencias y abuso de poder, mientras que su esposa, Begoña Gómez, ha sido acusada de malversación, tráfico de influencias, corrupción en los negocios y apropiación indebida de fondos, y deberá comparecer ante un juez el martes 9 de junio.
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| Una manifestante en Madrid participa en una concentración celebrada en mayo contra Pedro Sánchez y las acusaciones de corrupción. |
Tanto David Sánchez como Gómez niegan haber cometido ningún delito, al igual que el predecesor socialista del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, contra quien se ha abierto recientemente una investigación por presunto tráfico de influencias y otros delitos. La policía también está investigando las acusaciones de que un grupo dentro del Partido Socialista actuó para obstaculizar las investigaciones policiales y judiciales que amenazaban los intereses del partido o del Gobierno.
Pero, al menos durante los próximos días, es probable que la atención se centre, afortunadamente, en las palabras y los actos de un visitante estadounidense de 70 años cuya influencia se extiende mucho más allá de lo temporal.
Traducción del artículo original publicado el 5 de junio de 2026 en el diario británico The Guardian.
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