El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, se opone a la tendencia predominante en Europa, donde florecen el aislacionismo y el nacionalismo, al seguir hablando positivamente de la inmigración convirtiéndose así en el último jefe de Estado importante del continente en hacerlo.
La nación ibérica ha acogido a millones de personas procedentes de América Latina y África en los últimos años, y Sánchez, de izquierdas, ensalza regularmente los beneficios económicos y sociales que los inmigrantes que llegan legalmente a España aportan a la cuarta economía más grande de la zona euro.
La elección de España, dice a menudo Sánchez, es entre "ser un país abierto y próspero o uno cerrado y pobre".
Sus palabras contrastan radicalmente con las de otros líderes occidentales y, hasta ahora, su apuesta parece estar dando sus frutos. La economía española ha crecido más rápido que la de cualquier otro país de la UE por segundo año consecutivo, debido en parte a que los recién llegados han impulsado su envejecida población activa.
"Hoy en día, el progreso y la sólida situación económica de España se deben en gran medida a la contribución de los migrantes que han venido a España para desarrollar sus proyectos de vida", declaró Sánchez en julio, después de que los enfrentamientos contra los migrantes sacudieran una pequeña localidad del sur de España.
El cambio de actitud en Europa
El enfoque de Sánchez en materia de inmigración, incluidas sus declaraciones sobre la contribución de los inmigrantes a la sociedad española, es coherente con el de los anteriores gobiernos progresistas del país, según Anna Terrón Cusi, investigadora principal del think tank Migration Policy Institute, que anteriormente trabajó en políticas de inmigración para varios gobiernos españoles, incluido el de Sánchez.
"Lo que ha cambiado mucho a nivel interno es que ahora hay una retórica muy contraria a la inmigración por parte de Vox, especialmente contra los inmigrantes musulmanes", dijo, refiriéndose al partido español de extrema derecha que ocupa el tercer lugar en las encuestas, por detrás de los socialistas en el poder y del Partido Popular, de centro-derecha. 'Pero Sánchez, a diferencia de otros líderes europeos, responde enfrentando directa y enérgicamente esta narrativa".
Los líderes centristas de toda Europa se enfrentan a una presión cada vez mayor por parte de los partidos de extrema derecha contrarios a la inmigración, a pesar de la significativa disminución de los cruces ilegales de fronteras hacia la UE en los últimos dos años.
En Francia, donde el partido de extrema derecha Agrupación Nacional, antes marginado, ha ganado adeptos, el presidente centrista Emmanuel Macron habla ahora de lo que él denomina "el problema de la migración".
"Si no queremos que Agrupación Nacional llegue al poder, debemos abordar el problema que lo alimenta", afirmó Macron el año pasado, después de que Francia aprobara nuevas restricciones que describió como "un escudo" necesario para "luchar contra la inmigración ilegal" y ayudar a "integrar mejor" a los trabajadores migrantes.
Durante su campaña para convertirse en canciller alemán este año, Friedrich Merz prometió endurecer la política migratoria del país. Días después de su elección, Alemania reforzó las medidas de seguridad en sus fronteras. Y en las últimas semanas, ha presentado nuevas cifras que apuntan a un aumento de las deportaciones de solicitantes de asilo rechazados y a una disminución del número de nuevos solicitantes de asilo.
Riesgos políticos en España
El gobierno progresista de Sánchez también ha visto cómo se estancaban las propuestas a favor de la inmigración.
El año pasado, modificó la ley de inmigración española para facilitar la residencia y los permisos de trabajo a cientos de miles de inmigrantes que vivían en el país de forma ilegal. En ese momento, la ministra de Migración, Elma Saiz, afirmó que España necesitaba incorporar hasta 300.000 trabajadores extranjeros contribuyentes al año para mantener sus prestaciones sociales, incluidas las pensiones, la asistencia sanitaria y el desempleo. Sin embargo, los críticos señalaron que los cambios en la ley tenían muchas deficiencias e incluso perjudicaban a algunos migrantes.
Una propuesta de amnistía más ambiciosa, respaldada posteriormente también por el gobierno progresista de Sánchez, se estancó en el Parlamento debido a su espinosa política.
"Hubo algunas voces que señalaron que (la amnistía) podría tener un impacto social muy grande", dijo Cecilia Estrada Villaseñor, investigadora de inmigración de la Universidad Pontificia Comillas de Madrid. Añadió: "Hay un contexto europeo que entra en juego. Pertenecemos a la Unión Europea y, en este momento, el equilibrio se encuentra en un lugar diferente".
Frenar la llegada de migrantes en barco desde África
El Gobierno de Sánchez, en colaboración con la UE, también ha pagado a los gobiernos africanos para que ayuden a impedir que los migrantes, entre los que se encuentran muchos solicitantes de asilo, lleguen a las costas españolas.
La mayoría de los inmigrantes en España entran legalmente al país en avión. Pero los relativamente pocos que llegan a las costas españolas en embarcaciones de traficantes acaparan los titulares y son utilizados habitualmente por los políticos y los medios de comunicación de extrema derecha como ejemplo de lo que está mal en la postura del Gobierno.
El año pasado, en medio de un fuerte aumento del número de personas que realizaban la peligrosa travesía marítima desde la costa occidental de África hasta las Islas Canarias, Sánchez viajó a Mauritania con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, quien prometió 210 millones de euros de fondos de la UE para ayudar al país del noroeste de África a frenar la migración.
Las medidas parecen estar surtiendo efecto. Las llegadas de migrantes a las Islas Canarias este año han descendido un 60%, lo que, según los críticos del Gobierno, se debe al refuerzo de los controles fronterizos por parte de los gobiernos africanos.
Sin embargo, los defensores de los derechos humanos culpan a las políticas de Sánchez por las muertes violentas de migrantes en España y en el extranjero, como el incidente ocurrido en 2022 en el enclave español de Melilla, en el norte de África. En ese caso, migrantes y solicitantes de asilo subsaharianos escalaron una valla fronteriza, lo que provocó enfrentamientos con las autoridades en los que murieron 23 migrantes.
En una entrevista con The Associated Press una semana después, Sánchez defendió la respuesta de la policía marroquí y española, calificando el intento de "ataque a las fronteras de España".
En respuesta a las preguntas de la AP, un portavoz de la oficina del presidente del Gobierno declaró: "Nuestra política migratoria es eficaz y responsable".
Inmigrantes latinoamericanos
España acoge a millones de inmigrantes procedentes de América Latina, a quienes se les concede la ciudadanía española por vía rápida y que, en general, se integran fácilmente gracias al idioma común.
Según cifras del Gobierno, en 2024 más de cuatro millones de personas procedentes de Latinoamérica vivían legalmente en España. Los principales países de origen de los inmigrantes en España son actualmente Marruecos, Colombia y Venezuela.
El Banco Central de España estima que el país necesitará alrededor de 24 millones de inmigrantes en edad laboral durante los próximos 30 años para mantener el equilibrio entre trabajadores y jubilados más niños.
Pero los economistas afirman que los millones de inmigrantes de España han avivado otro fuego político: el mercado inmobiliario del país, cada vez más inasequible. José Boscá, economista de la Universidad de Valencia, afirma que, además de las presiones del turismo excesivo y los alquileres a corto plazo en las ciudades, España no ha construido suficientes viviendas para alojar a sus nuevos residentes.
"Si se integra a tanta gente, pero no se construyen más viviendas, podrían surgir problemas", afirmó Boscá.
En respuesta, el Gobierno de Sánchez se ha comprometido a financiar más construcciones, especialmente viviendas públicas, y también ha propuesto medidas para tomar medidas drásticas contra los extranjeros adinerados que compran segundas residencias en el país.
Traducción del artículo original publicado el 13 de diciembre de 2025 en el diario estadounidense The Washington Post.
No hay comentarios:
Publicar un comentario